Brisantes Duell, das da auf dem Programm stand, hatte doch Darmstadt die Leverkusener in der abgelaufenen Saison verdientermaßen aus dem DFB-Pokal gekegelt. 



Das Ligaduell unmittelbar sorgte für wenig Highlights. 

Anders sollte es in diesem Spiel sein. Bereits nach wenigen Minuten vertändelt Darmstadt auf der linken Defensivseite den Ball, Bellarabi legt nach innen auf Havertz, der am Fünfer freistehend gegen den Pfosten schießt. Nur kurz darauf erneut ein flacher Ball von rechts auf den völlig blanken Havertz, diesmal pariert der Torwart glänzend. 



Leverkusen spielte diesmal von Beginn an mit der offensiveren Variante, zu der man während des letzten Duells erst später gewechselt hatte. Die Folge war ein druckvolles Spiel der Hausherren, aber auch eine fehlende Absicherung in der Defensive. Dies sollte sich im Laufe des gesamten Spiels zwei- bis dreimal zeigen, als Darmstadt über die pfeilschnellen Angreifer konterte und zu guten Gelegenheiten kam, die im letzten Moment bereinigt werden konnten. 

Auf der anderen Seite setzte Leverkusen den Gästen zu und kam immer wieder in gefährliche Situationen, wollte das Tor jedoch nicht schießen.



Wenn die einen nicht wollen, dann machen wir es eben selbst, dachte sich deshalb bei Anbruch der Schlussviertelstunde Darmstadt. Nach fahrlässigem Ballverlust im Aufbau schalteten die Gäste ganz schnell, kamen über links frei durch, Querpass, erneut der Außenseiter (auf dem Papier) in Führung. Glücklicherweise gelang ein zeitnaher Ausgleich, sodass Leverkusen keine Zeit blieb, zu viel nachzudenken und nervös zu werden.



Im Anschluss an den Ausgleich spielte nur noch Leverkusen, verschenkte noch 3-4 Hochkaräter. Unter anderem traf auch Volland freistehend nur den Pfosten (87. Minute).



Folglich mussten beide Teams nachsitzen. Verlängerung. 



Diese begann furios. Leverkusen blieb der offensiven Ausrichtung treu, vergaß dabei erstmal komplett das Verteidigen. In den ersten knapp zehn Minuten der Verlängerung lief Darmstadt drei Mal frei auf Hradecky zu, traute sich jedoch nicht die Abschlüsse zu. Man versuchte es jeweils nach kurzem Verzögern mit Querpässen oder Haken, sodass jedes Mal eigentlich verloren geglaubte Situationen noch gerettet werden konnten.

Auffallend hierbei war der vogelfreie Mitchell Weiser, der wie ein Geisteskranker aus der Viererkette herauslief und die nötigen Räume für die schnellen Gästestürmer offenbarte.



Die Nachlässigkeiten sollten sich rächen, denn danach fand auch Leverkusen wieder in die Spur und erspielte sich mehrere Chancen. Zwei davon konnte Volland nutzen, der damit zum Man of the Match avancierte.

Nach dem Rückstand spielte Darmstadt zu schnell und geradlinig in die Spitze. Die schnellen Ballverluste spielten Leverkusen in die Karten, die danach nichts mehr zuließen.



Insgesamt ist das Weiterkommen definitiv verdient. Man hätte das Spiel bereits in der regulären Spielzeit entscheiden müssen 

Betrachtet man jedoch den Auftakt in die Verlängerung, hätte das hier auch ganz böse enden können. Darmstadt wird sich ärgern.



Viel Erfolg für die weitere Saison.